Desde 1960, la institución ha evolucionado junto al país, fortaleciendo la gestión migratoria y consolidando una misión construida por generaciones de servidores públicos.
Un recorrido por nuestra historia
Mucho antes de los sistemas digitales, las bases de datos y los controles automatizados, la gestión migratoria en Panamá comenzaba con algo mucho más sencillo: registros, documentos y funcionarios encargados de saber quién llegaba al país y quién decidía quedarse.
Corría el año 1940 cuando la Guardia Nacional asumía los primeros controles migratorios, llevando registro de los extranjeros que permanecían o fijaban residencia en territorio panameño. Apenas tres años después, estas funciones pasarían al Departamento Nacional de Investigación.
En 1950, Panamá dio otro paso importante con la creación de la Sección de Extranjería y Naturalización del Ministerio de Relaciones Exteriores, consolidando una estructura cada vez más definida para la administración de los asuntos migratorios.
1960 · Una fecha que marcaría el camino
En 1960, mediante el Decreto Ley No. 16 del 30 de junio, Panamá adoptó su primera legislación migratoria, estableciendo conceptos, categorías y procedimientos que marcarían el rumbo de la institucionalidad migratoria del país.
29 de septiembre de 1960
La fecha en que comenzó a regir el nuevo régimen migratorio.
Desde aquel día comenzaron formalmente los trámites y procedimientos bajo el nuevo marco jurídico. Por eso, más de seis décadas después, el 29 de septiembre continúa siendo el punto de referencia para conmemorar el aniversario institucional.
Una institución que nunca dejó de transformarse
En 1966, la estructura administrativa migratoria fue fortalecida y pasó a formar parte del Ministerio de Gobierno y Justicia. Más adelante, durante la década de 1980, el Departamento de Migración y Naturalización quedó integrado a la estructura de las entonces Fuerzas de Defensa. En 1990, regresaría nuevamente al Ministerio de Gobierno y Justicia.
Cambió la estructura. Cambiaron los procedimientos. Cambiaron las necesidades del país.
Pero la misión continuó.
2008 · Nace el Servicio Nacional de Migración
El 22 de febrero de 2008, mediante el Decreto Ley No. 3, fue creado formalmente el Servicio Nacional de Migración, junto con la Carrera Migratoria, marcando una nueva etapa en la evolución institucional de la gestión migratoria panameña.
La nueva norma consolidó principios como la legalidad, el orden, la eficiencia, la transparencia, el profesionalismo y el respeto a los derechos humanos, proyectando a la institución hacia los desafíos de una realidad migratoria cada vez más dinámica y compleja.
66 años de evolución, historias y servicio
Hoy, 66 años después de aquel 29 de septiembre de 1960, mirar hacia atrás significa mucho más que contar fechas. Significa recordar oficinas, aeropuertos, puestos fronterizos, jornadas de trabajo y generaciones de servidores públicos que han dado forma a esta historia.
La modernización de los procesos, la incorporación de nuevas tecnologías, el fortalecimiento de los controles y la mejora continua de los servicios son parte de una institución que ha sabido evolucionar junto al país.
66 años de desafíos, aprendizajes, transformaciones y logros.
Pero, sobre todo, 66 años construidos por mujeres y hombres que han elegido servir y dejar huella.
Y la historia continúa.